2 av 32 stack ut
Två kvällar med europeisk toppfotboll. Sexton matcher med varierande innehåll. Men två lag stack ut från mängden och detta mot kvalificerat motstånd.
I grupp D tog Bayern München ett fast grepp om taktpinnen, genom att ge den på förhand svåraste rivalen en rejäl käftsmäll på deras egen hemmaarena, City of Manchester Stadium.
För Manchester City måste 1 – 3 hemma mot detta klonade FC Bayern svida ordentligt.
Med tysk effektivitet blandad med spansk onetouch fotboll på hög nivå så körde tyskarna fullständigt över detta engelska lag.
Det såg ut som om det vore Autobahn A9 (Berlin⇒München) – Landsväg A 628 (Barnsley⇒Manchester). Inget ont om Barnsley.
Totalfotboll leder till final
Zlatans spanska trätobroder, Pep Guardiola f.d. FC Barcelona, har redan satt sin prägel på detta tyska storlag och gjort dem om möjligt ännu störrre.
Titelförsvararna visade på onsdagskvällen upp ett spel som måste få alla övriga 31 lag att blicka avundsjukt på dem. Inklusive Barcelona, med eller utan Lionel Messi.
Detta var en uppvisning i totalfotboll som man inte har sett maken till sedan Johan Cruyff, Johan Neeskens, Ruud Krol, Rob Rensenbrink och Ari Haans glansdagar med Holland på sjuttiotalet.
Det måste hända något väldigt radikalt negativt med FC Bayern om det inte ska bli final i Lissabon framåt försommaren 2014.
Årets självmål
Den andra matchen i gruppen stod mellan CSKA Moskva 3 – 2 Viktoria Plzeň. Jag såg dock inte mycket av den.
Men jag såg den stackars målvakten i Plzeň, Kozáčik, skapa en riktig klassiker i den 78:de minuten. Vid underläge 2 – 1 skulle han bara stoppa bollen med foten efter en enkel bakåtpassning från Řezník.
Men han lyckas med konststycket att få bollen under sin fot och den till synes enkla uppgiften blir till ett självmål.
Den milt sagt förvånade Řezník kommer för alltid att gå till historien i statistiken som mannen som gjorde självmål i Moskva. Det skulle naturligtvis sättas på Kozáčik’s konto.
I grupp F hittar vi det andra laget som imponerade stort. I tisdagskväll visade Arsène Wengers Arsenal upp ett bländande spel, framförallt i den första halvleken.
Özils konststycke
Två snabba mål inom den första kvarten av Özil och Giroud släckte alla Napolis drömmar om åtminstone en poäng med sig hem till Italien. Det första målet, signerat Özil, var en riktig läckerbit. Att med vänstern kunna få till en sådan perfekt bredsida från det avståndet, ett par meter utanför straffområdet, tyder på en härlig bollkänsla.
Lagspelets betydelse
Upprinnelsen var också mycket snyggt när Giroud tog ner på bröstet, klackade fram bollen till Ramsey på kanten som tittade upp och såg tyske Özil snett bakåt och resten är ett stycke fin fotbollskonst. Bevarad för framtida studier om hur man gör snygga mål med betoning på lagspel.
Glädje igen
Just Mesut Özil ser ut att trivas mycket bättre i sin nya omgivning än vad han gjorde i Real Madrid. Där var det för stjärntätt och han fick aldrig den roll och betydelse han ville ha. Killen är en mycket begåvad fotbollspelare som sällan eller aldrig gör det för svårt för sig. Mycket ”one touch” fotboll.
Före detta finalist
Förra säsongens finallag, Borussia Dortmund, tog en relativt enkel seger mot Olympique Marseille i den andra matchen. 3 – 0 är säkra siffror och den pålitlige målskytten Robert Lewandowski höll sig framme och gjorde två mål medans det övriga målet gjordes av Marco Reus.
Dortmund går till slutspel men når inte ända fram i år. Deras fantastiska hemmapublik får nog vänta ytterligare en tid på en triumf i Champions League.
Bayern München och Arsenal var alltså de två lag som imponerade mest på mig med tanke på det kvalificerade motstånd de hade.
Zlatans PSG då?
Jodå, de gjorde en stabil och säker match mot portugisiska Benfica i grupp C. Men jag räknar inte in Benfica i samma division som Napoli och Manchester City. Inte ännu.
Men tre snabba mål innan trettio minuter är spelade imponerar alltid i de här sammanhangen. Real Madrid hade t.ex. bara 1 – 0 i halvtid hemma mot FC Köpenhamn (4-0).
IbraCaDabra
Zlatan Ibrahimović gjorde två relativt enkla mål, varav det första innehöll ett väldigt fint förspel innan han enkelt kunde stöta in ledningsmålet. Men det gäller ju att vara därframme med. Det andra nickar han in med hjälp av axeln på en försvarare.
Zlatan har gjort betydligt svårare mål i Champions genom åren. Ibra har nu avancerat upp till en delad tiondeplats i historien med sina trettiotre mål. Bara han nu sparar några mål till den elfte oktober mot Österrike i VM-kvalet.
Pär Zetterbergs gamla klubb
Belgiska Anderlecht ser ut att bli strykpojkar i den här gruppen. 0 – 3 förlust hemma mot grekiska Olympiacos imponerar inte. Grekerna förlorade i förra omgången med 1 – 4 hemma mot PSG.
I nästa omgång tar Anderlecht emot PSG så då slutar det väl 1 – 7. Om fotbollen hade varit så logisk så kanske Zlatan gör tre och spelar fram Edison Cavani till fyra. Så att killen kan börja le igen.
Få Cavani att trivas
Lider faktiskt med honom just nu. Det syns lång väg att han inte trivs i den roll Laurent Blanc har tilldelat honom.
Det hela påminner inte så lite om Zlatans tid i Barcelona, bortsett från den allra första tiden.
Ändra nu
Men får Blanc klart för sig hur han borde använda Cavani tillsammans med Zlatan och återgår till en 4-4-2 uppställning, så sticker jag ut hakan och tippar en final i Lissabon mellan Bayern München och PSG.
Men med nuvarande uppställning kommer de att bli överkörda på mittfältet när de så småningom ska möta tuffare motstånd i slutspelet.
Sena mål
Övriga matcher såg jag för lite av för att kunna säga något. Men jag såg lite av Celtic – Barcelona och att med det spelövertaget som Barca hade (29-71 %) bara lyckas åstadkomma ett mål, därtill med en man mer de sista trettio imponerar inte. Messi borta, visst, men ändå.
Lider lite med Ajax som, förutom att de ofta har en förmåga att hamna i tuffa grupper, hade otur med en tveksamt dömd straff av svenske Jonas Eriksson i matchen mot Milan.
Man gör 1 – 0 i den nittionde minuten för att sedan få en straff emot sig i den fjärde tilläggsminuten, som Balotelli sätter dit. Det måste kännas surt för både klubb och fans.
Där var en del sena mål i flera av matcherna. Förutom nyss nämnda Milanmål så avgjorde Jens Hegeler i andra övertidsminuten för sitt Bayer Leverkusen mot Rea Sociedad i grupp A.
I grupp B så kvitterade Galatasarays Umut Bulut till 2 – 2 i den 88:de minuten och Atlético Madrids Arda Turan slog in segermålet i fyra minuter från slutet i grupp G.
Slutspelstips:
Final 24 maj 2014:
Bayern München – Paris Saint Germain
(Pep Guardiola 3 – 1 Zlatan Ibrahimović)
Men kom ihåg, har sagt det förut: Jag är värdelös på att tippa. Också.
